嚥下困難とは、口から食べたものを食道や胃へ送り込むことが難しい状態のことです。誤嚥（ごえん）の原因となるため、肺炎や栄養失調のリスクが高まります。主な原因は、脳卒中やパーキンソン病、認知症などの神経系の疾患や、がんの治療による口腔内や咽頭部の障害などです。また、加齢による筋力の低下や、薬の副作用によっても起こることがあります。 嚥下困難の症状としては、食べ物を飲み込みづらい、むせる、喉に詰まる、声がかすれる、体重が減少するなどがあります。嚥下困難がある場合は、早期に耳鼻咽喉科や脳神経外科、内科などの専門医を受診することが大切です。治療法は、原因によって異なります。薬物療法やリハビリテーション、外科手術などがあります。

エネルギー代謝率とは、身体が安静状態にあるときに1時間あたりに消費するエネルギー量のことです。エネルギー代謝率は、年齢、性別、筋肉量、活動レベルなど、さまざまな要因によって異なります。一般的に、男性は女性よりもエネルギー代謝率が高く、若い人は高齢者よりもエネルギー代謝率が高くなります。また、筋肉量が多い人や活動レベルが高い人は、筋肉量が少ない人や活動レベルが低い人よりもエネルギー代謝率が高くなります。 エネルギー代謝率は、被介護者の健康維持にとって重要な指標です。エネルギー代謝率が低いと、身体が十分なエネルギーを産生できず、さまざまな健康上の問題を引き起こす可能性があります。例えば、エネルギー代謝率が低い人は、体重増加、高血圧、糖尿病、心臓病などのリスクが高くなります。また、エネルギー代謝率が低い人は、感染症にかかりやすくなり、回復にも時間がかかります。 被介護者のエネルギー代謝率を維持するためには、バランスのとれた食事を摂り、定期的に運動をすることが大切です。バランスのとれた食事には、タンパク質、炭水化物、脂質、ビタミン、ミネラルがバランスよく含まれています。定期的な運動には、ウォーキング、水泳、自転車、エアロビクスなどがあります。運動は、筋肉量を増やし、活動レベルを上げ、エネルギー代謝率を維持するのに役立ちます。 被介護者のエネルギー代謝率が低い場合は、医師や栄養士に相談することが大切です。医師や栄養士は、エネルギー代謝率を上げるための食事療法や運動プログラムを作成することができます。