健康

常在菌とは、人間の皮膚や粘膜、腸管などあらゆる部位に生息する、人には無害な細菌や微生物の総称のことです。常在菌の中には、病気を防いだり、栄養素を合成したりするなど、人間の健康に欠かせない役割を果たすものもいます。 常在菌は、生後まもなくから体内に住みつき、一生を共にする存在です。常在菌の種類や数は、各人によって異なりますが、一般的に皮膚には約1000～10000種類の常在菌が生息し、腸内には約100～1000兆個の常在菌が生息しています。 常在菌は、人間の健康にさまざまな役割を果たしています。例えば、腸内の常在菌は、食物を分解して栄養素を吸収するのを助けたり、病原菌の侵入を防いだりしています。また、皮膚の常在菌は、皮膚を乾燥から守ったり、有害な細菌の増殖を防いだりしています。

新興感染症とは、世界保健機関（WHO）が「近年出現し、今後大きな公衆衛生上の脅威となる可能性がある、またはすでに大きな公衆衛生上の脅威となっている感染症」と定義している疾患です。これらの感染症は、動物から人間に感染する（動物由来感染症）か、人から人へと感染する（人由来感染症）かのいずれかです。 新興感染症は、世界中で急速に増加しており、その原因としては、国際旅行の増加、動物と人間の接触の増加、気候変動による感染症の生息域の変化などが挙げられます。また、近年では、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の世界的大流行により、新興感染症に対する関心が高まっています。 新興感染症は、被介護者にとって特に大きな脅威となります。なぜなら、被介護者は、免疫力が低下していたり、基礎疾患を持っていたりすることが多く、感染症にかかりやすいためです。また、被介護者は、介護施設など、感染症が広がりやすい環境にいることも多いため、感染リスクが高まります。 したがって、被介護者の健康を維持するためには、新興感染症について正しい知識を持ち、感染予防対策を徹底することが重要です。