高齢者に多い湿疹の原因 高齢者になると、湿疹を発症しやすくなります。その原因はいくつか考えられますが、主なものとしては、乾燥肌、免疫力の低下、薬の副作用などがあげられます。 乾燥肌は、加齢とともに皮膚の水分量が減少し、バリア機能が低下することが原因です。その結果、外部からの刺激を受けやすくなり、湿疹を発症しやすくなります。 免疫力の低下も、湿疹発症の原因の一つです。高齢者になると、免疫力が低下し、細菌やウイルスに対する抵抗力が弱くなります。その結果、皮膚に感染症を起こしやすくなり、湿疹を発症するリスクが高まります。 薬の副作用も、湿疹の原因となることがあります。高齢者は、複数の薬を服用していることが多く、その薬の副作用として湿疹を発症することがあります。例えば、利尿剤や降圧剤などの薬は、皮膚の乾燥を引き起こし、湿疹を発症しやすくする可能性があります。

〈就寝前薬の処方、健康維持との関連性〉 介護者が在宅で行うケアのなかで、被介護者への「おやすみの薬」こと睡眠薬の処方は欠かせない要素です。睡眠薬は、入眠を良くする睡眠導入剤と、眠りを継続する睡眠維持剤の種類があります。医師は、被介護者の症状に応じて、適宜な睡眠薬を選択し、その使用量を決定します。 しかしながら、睡眠薬の使用にあたっては注意が必要です。睡眠薬は、眠りをもたらすという効果がある反面、副作用を伴います。とりわけ、健康維持との関連で留意しておくべき副作用としては、認知機能の低下が挙げられます。 この認知機能の低下は、特に高齢者に顕著に現れます。なぜなら、高齢者は、薬の主要成分を排出する肝機能や腎機能が低下していることが多いためです。そのため、同じ薬を服用した際、若年者よりも血中濃度が高まりやすくなる。また、薬の効果がより長時間残存するのです。 つまり、高齢者は睡眠薬の残存効果が続きやすいのです。この睡眠薬の残存効果が、日中の日常生活行動に影響を及ぼし、認知機能の低下を招きます。たとえば、薬の効果が持続し、十分に目が覚めずに、転倒するなどの事故が発生するリスクが増大するのです。 認知機能の低下を避けるため、介護者の工夫が望まれるところです。まず重要な点は、医師や薬剤師の指示を守って使用するということです。そして、睡眠薬の服用時間を就寝前より時間をずらして、より効果が発揮されるように工夫するのも重要です。 また、認知機能の低下を防ぐため、睡眠薬に依存しない方法で、睡眠を改善するための環境整備に努めることも大事です。例えば、就寝前の環境を整えることが大切です。具体的には、室温や湿度を適切に調整し、入眠を妨げるような音や光を極力排除するなどです。 さらに、認知機能の低下を防ぐためには、日中の活動の増加も有用です。日中に適度な運動や趣味などで活動を増やせば、夜間に自然に眠気が生じます。そして、深く眠ることができれば、睡眠薬の残存効果もあまり現れません。

-被介護者の健康維持について「静脈瘤」- -静脈瘤とは？- 静脈瘤とは、下肢の静脈がコブのように膨らんだ状態です。静脈は、血液を心臓に戻す役割を担っていますが、加齢や妊娠、肥満、立ち仕事など、さまざまな原因で静脈の弁が弱くなると、血液が逆流して静脈が膨らんでしまいます。 静脈瘤は、初期の段階ではほとんど症状がありませんが、進行すると、だるさ、むくみ、こむら返り、かゆみなどの症状が現れます。また、静脈瘤がさらに進行すると、血栓症や皮膚潰瘍などの合併症を起こすこともあります。 静脈瘤の治療法は、進行の程度によって異なります。初期の段階では、弾性ストッキングの着用や、下肢の運動、体重管理などで症状を軽減することが可能です。しかし、静脈瘤が進行している場合は、手術やカテーテル治療が必要になることもあります。

循環器系とは、心臓と血管で構成されており、血液を全身に送り届ける役割を果たしています。心臓は血液を送り出すポンプの役割を、血管は血液の通り道となる役割を果たしています。循環器系は、酸素や栄養素を全身の細胞に届け、老廃物を回収する役割を担っています。 心臓は、筋肉でできた器官で、左右2つの心房と2つの心室で構成されています。右心房には、全身から戻ってきた静脈血が、左心房には、肺から戻ってきた動脈血が入ります。心房から心室に血液が送り込まれると、心室は収縮して血液を血管に押し出します。 血管は、動脈、静脈、毛細血管の3種類があります。動脈は、心臓から血液を全身に送り出す血管で、静脈は、全身から心臓に戻ってくる血管です。毛細血管は、動脈と静脈をつなぐ小さな血管で、酸素や栄養素を細胞に届け、老廃物を回収する役割を果たしています。

手指衛生とは、手指の汚れや細菌を落とすことによって感染症を予防する行為です。手指衛生の重要性は、医療従事者だけでなく、一般の人々にとっても言えます。 手指衛生は、石鹸と水で手を洗うこと、手指消毒剤を使用すること、そして、手指を清潔に保つことの3つから構成されています。石鹸と水で手を洗うことは、手指の汚れや細菌を落とす最も効果的な方法です。手指消毒剤は、石鹸と水で手を洗うことができない場合に使用します。手指を清潔に保つことは、感染症を予防する上で重要です。