膠原病とは、身体のさまざまな組織に炎症を起こす慢性疾患の総称です。代表的な疾患として、全身性エリテマトーデス、関節リウマチ、強皮症、シェーグレン症候群、多発性筋炎・皮膚筋炎などがあります。膠原病の原因は、自己免疫異常や遺伝的要因、感染症などと考えられていますが、現在のところまだ完全には解明されていません。 膠原病の症状は、疾患の種類によって異なります。全身性エリテマトーデスでは、発熱、関節痛、筋肉痛、皮膚の発疹、腎臓障害、神経障害などがみられます。関節リウマチでは、関節の痛み、腫れ、こわばりがみられます。強皮症では、皮膚が硬くなる、関節が痛む、肺や心臓に障害が出るなどの症状がみられます。シェーグレン症候群では、ドライアイ、ドライマウス、関節痛、筋肉痛、疲労感などがみられます。多発性筋炎・皮膚筋炎では、筋肉の痛み、脱力感、皮膚の発疹、嚥下困難などの症状がみられます。