食塩摂取量とは、1日に摂取する塩分の量のことです。塩分は、体内の水分量や血圧を調整する働きをする重要なミネラルですが、過剰に摂取すると、高血圧や動脈硬化などの生活習慣病を引き起こすリスクが高まります。 食塩摂取量の目安は、世界保健機関（WHO）が定めた1日5グラム未満とされています。しかし、日本人の平均的な食塩摂取量は、男性で11グラム、女性で9グラムと、WHOの基準値を大きく超えています。 食塩を多く摂取すると、体内の水分量が増加して血圧が高くなります。また、塩分は血管を収縮させる働きがあるため、動脈硬化を促進し、脳卒中や心筋梗塞などのリスクを高めます。さらに、塩分はカルシウムの排泄を促進するため、骨粗しょう症のリスクも高まります。 被介護者の健康維持のためには、食塩摂取量を適正に管理することが重要です。具体的には、1日5グラム未満の食塩摂取量を目標とし、加工食品や外食を控え、自宅で調理する際には薄味を心がけましょう。また、塩分を多く含む食品を食べる際には、水分を多めに摂取するようにしましょう。