生命兆候とは、人の生命に関する重要な徴候のことです。生命兆候には、脈拍、呼吸、体温、血圧、意識レベルの5つがあります。これらの生命兆候を定期的に観察することで、被介護者の健康状態の変化を早期に発見することができます。 脈拍とは、心臓の拍動のことで、1分間に心臓が拍動する回数のことです。正常な脈拍数は、安静時で60～100回/分です。脈拍が速すぎたり、遅すぎたりすると、心臓に何らかの問題がある可能性があります。 呼吸とは、空気の吸入と呼気のことで、1分間に呼吸する回数のことです。正常な呼吸数は、安静時で12～20回/分です。呼吸が速すぎたり、遅すぎたりすると、肺に何らかの問題がある可能性があります。 体温とは、体の内部の温度のことです。正常な体温は、36.5～37.5℃です。体温が異常に高すぎたり、低すぎたりすると、感染症や脱水症などの何らかの問題がある可能性があります。 血圧とは、血管内の血液が血管壁に加える圧力のことで、最高血圧と最低血圧の2つがあります。正常な血圧値は、最高血圧が140mmHg以下、最低血圧が90mmHg以下です。血圧が高すぎたり、低すぎたりすると、心臓や血管に何らかの問題がある可能性があります。 意識レベルとは、意識の程度のことです。正常な意識レベルは、覚醒していて、周囲の状況を理解し、適切な反応をすることができる状態です。意識レベルが低下していると、昏睡状態や意識障害などの何らかの問題がある可能性があります。

舌根沈下とは、舌の根元が喉の奥の方に沈み込む状態のことを言います。通常、舌は安静時に口蓋（口の天井）に触れていますが、舌根沈下になると舌が口蓋から離れ、喉の奥に落ちてしまいます。これにより、呼吸や嚥下が困難になることがあります。 舌根沈下は、加齢や脳卒中、パーキンソン病などの神経疾患、睡眠時無呼吸症候群などの呼吸器疾患などさまざまな原因によって起こり得ます。また、肥満やアルコールの過剰摂取、喫煙などの生活習慣も舌根沈下のリスクを高める可能性があります。