甲状腺とは、首の前面にある小さな器官で、体内でホルモンを生成して分泌しています。このホルモンは、新陳代謝を調節したり、成長や発達を促進したりするなど、体のさまざまな機能に影響を与えています。甲状腺機能が低下すると、新陳代謝が低下して疲労感や体重増加、むくみなどの症状が現れます。また、甲状腺機能が亢進すると、新陳代謝が亢進して動悸や発汗、体重減少などの症状が現れます。甲状腺機能異常は、女性に多くみられますが、男性もなることがあります。 また、甲状腺には、甲状腺ホルモンが作られる濾胞細胞と、カルシトニンが作られる傍濾胞細胞の2種類の細胞があります。 濾胞細胞は、甲状腺ホルモンであるチロキシン（T4）とトリヨードチロニン（T3）を合成、分泌しています。チロキシンは、体の代謝を調節する働きがあり、トリヨードチロニンは、体の成長や発達を促進する働きがあります。 傍濾胞細胞は、カルシトニンを合成、分泌しています。カルシトニンは、血中のカルシウム濃度を調節する働きがあり、カルシウム濃度が高くなると、カルシトニンが分泌されてカルシウム濃度を下げます。

誤嚥性肺炎の予防と対策 -誤嚥性肺炎とは- 誤嚥性肺炎は、誤嚥（ごえん）によって細菌や食べ物、飲み物が肺に侵入して起こる肺炎のことです。誤嚥とは、本来なら肺に入らないものを誤って吸い込んでしまうことで、誰でも起こる可能性があります。しかし、高齢者や寝たきり、認知症の人などは誤嚥を起こしやすく、誤嚥性肺炎のリスクが高くなります。誤嚥性肺炎は、特に冬に多く発症し、高齢者の肺炎による死亡原因の第一位を占めています。 誤嚥性肺炎の主な症状は、発熱、咳、痰、呼吸困難などです。また、食欲不振、倦怠感、意識障害などの症状が現れることもあります。誤嚥性肺炎は、通常の肺炎よりも重症化しやすいのが特徴で、特に高齢者は重症化のリスクが高いです。誤嚥性肺炎を予防するためには、誤嚥を起こさないように注意することが大切です。
誤嚥性肺炎の原因は、主に食事、飲み物、唾液などが肺に流れ込んでしまうことです。これは、飲み込む力が弱まっていたり、意識が低下していたり、口内に食べ物が溜まっていたりすると起こりやすくなります。誤嚥性肺炎は、気管支炎や慢性閉塞性肺疾患（ＣＯＰＤ）などの基礎疾患がある人も発症リスクが高まります。 誤嚥性肺炎の予防のためには、誤嚥を起こさないようにすることが大切です。そのためには、以下のことに注意しましょう。 * 食事は、ゆっくりとよく噛んで食べましょう。 * 食べ物は、小さく切って食べましょう。 * 飲み物は、少量ずつゆっくりと飲みましょう。 * 口の中に食べ物が溜まらないように、こまめに歯磨きをしましょう。 * 誤嚥を起こしやすい人は、食事の姿勢に注意しましょう。 誤嚥性肺炎は、重症化すると命に関わることもあります。誤嚥性肺炎の予防には、誤嚥を起こさないようにすることが大切です。誤嚥を起こしやすい人は、特に注意しましょう。