ピアサポートとは、同じ悩みや状況にある人同士が、互いに支え合い、励まし合う活動のことです。ピアとは、英語で「仲間」や「同輩」を意味し、ピアサポートは、専門家の支援を受けずに、同じ立場にある人同士で助け合う形態のサポートです。 ピアサポートは、さまざまな分野で行われており、がんや難病の患者同士のサポートグループや、子育て中の親同士の交流会などがその一例です。ピアサポートは、専門家の支援とは異なり、同じ立場にある人同士だからこそ、わかり合える部分が多く、共感や励ましを受けやすいという特徴があります。 ピアサポートは、参加者が自分らしく、ありのままの姿でいられるという点でもメリットがあります。専門家の支援を受ける場合、その専門家に自分の悩みや状況を理解してもらうために、ある程度の説明や自己開示が必要になることがありますが、ピアサポートでは、同じ立場にある人同士なので、そのような説明や自己開示の必要がなく、ありのままの姿で参加することができます。