シャワー浴とは、頭や身体を水で洗い流す入浴方法のことです。シャワー浴は、日本においては、一般的に毎日入浴する習慣が根付いており、一年を通して日常的に行われています。また、近年では、健康意識の高まりから、シャワー浴の効果に着目した方も増えてきています。シャワー浴は、身体を清潔に保つだけではなく、健康維持にも効果があると言われています。例えば、シャワー浴には、血行を促進して新陳代謝を上げ、疲労回復を促す効果があると言われています。また、シャワー浴は、筋肉をほぐしてリラックス効果を得ることもできると言われています。さらに、シャワー浴は、水圧によって身体に刺激を与えることで、むくみや冷え性にも効果があると言われています。

心肺蘇生法とは、心臓が突然停止した人に対して、胸部を圧迫して心臓の動きを助け、人工呼吸をして肺に空気を入れることで、生存率を高める救急処置です。心肺蘇生法は、誰でも簡単に習得することができ、いざというときに命を救うことができます。 心肺蘇生法を行う際には、まずは意識と呼吸を確認します。意識がなければ、大声で呼びかけ、反応がなければ気道を確保して人工呼吸を行います。人工呼吸は、口対口呼吸または人工呼吸器を用いて行います。胸部圧迫は、胸の中央にある乳首を結ぶ線の少し下、両手を重ねて胸郭を覆い、体重をかけて押し下げます。胸部圧迫の深さは5センチメートル以上、テンポは1分間に100～120回が目安です。胸部圧迫と人工呼吸を5回ずつ交互に行い、1分間に5セットを繰り返します。心肺蘇生法は、医療関係者が到着するまで継続します。

〈就寝前薬の処方、健康維持との関連性〉 介護者が在宅で行うケアのなかで、被介護者への「おやすみの薬」こと睡眠薬の処方は欠かせない要素です。睡眠薬は、入眠を良くする睡眠導入剤と、眠りを継続する睡眠維持剤の種類があります。医師は、被介護者の症状に応じて、適宜な睡眠薬を選択し、その使用量を決定します。 しかしながら、睡眠薬の使用にあたっては注意が必要です。睡眠薬は、眠りをもたらすという効果がある反面、副作用を伴います。とりわけ、健康維持との関連で留意しておくべき副作用としては、認知機能の低下が挙げられます。 この認知機能の低下は、特に高齢者に顕著に現れます。なぜなら、高齢者は、薬の主要成分を排出する肝機能や腎機能が低下していることが多いためです。そのため、同じ薬を服用した際、若年者よりも血中濃度が高まりやすくなる。また、薬の効果がより長時間残存するのです。 つまり、高齢者は睡眠薬の残存効果が続きやすいのです。この睡眠薬の残存効果が、日中の日常生活行動に影響を及ぼし、認知機能の低下を招きます。たとえば、薬の効果が持続し、十分に目が覚めずに、転倒するなどの事故が発生するリスクが増大するのです。 認知機能の低下を避けるため、介護者の工夫が望まれるところです。まず重要な点は、医師や薬剤師の指示を守って使用するということです。そして、睡眠薬の服用時間を就寝前より時間をずらして、より効果が発揮されるように工夫するのも重要です。 また、認知機能の低下を防ぐため、睡眠薬に依存しない方法で、睡眠を改善するための環境整備に努めることも大事です。例えば、就寝前の環境を整えることが大切です。具体的には、室温や湿度を適切に調整し、入眠を妨げるような音や光を極力排除するなどです。 さらに、認知機能の低下を防ぐためには、日中の活動の増加も有用です。日中に適度な運動や趣味などで活動を増やせば、夜間に自然に眠気が生じます。そして、深く眠ることができれば、睡眠薬の残存効果もあまり現れません。

視覚は、人間が外界の情報を収集する上で非常に重要な役割を果たしています。 視覚を通して、私たちは、物体の形や色を認識し、距離や動きを判断し、空間を把握することができます。また、視覚は、コミュニケーションをとる際にも欠かせない感覚器官です。例えば、私たちは、相手の表情やジェスチャーを見て、その人の感情や意図を理解しています。 被介護者は、加齢や病気により、視力が低下したり、視野が狭くなったりするなど、視覚に障害をきたすことが少なくありません。 視覚障害があると、日常生活動作が困難になり、転倒や事故のリスクが高まります。また、視覚障害は、認知機能の低下や、うつ病などの精神的な問題を引き起こすこともあります。 視能訓練士は、視覚障害のある被介護者の視覚機能を改善し、自立した生活を送ることを支援する専門家です。 視能訓練士は、視覚障害の状態を評価し、一人ひとりの被介護者に合った訓練プログラムを作成します。視覚訓練は、視力を向上させるだけでなく、視野を拡大したり、空間認知能力を高めたりする効果があります。また、視能訓練士は、視覚障害のある被介護者に、日常生活動作に必要な視覚テクニックを指導したり、視覚障害に適した福祉用具の紹介も行っています。