社会的入院とは、医療上必要のないにもかかわらず、社会的な理由から病院に入院することです。厚生労働省の調査によると、2018年度末時点の社会的入院患者数は、全国で約5万1千人と推計されています。これは、全国の入院患者数の約1割に相当します。 社会的入院の主な原因は、高齢化や核家族化の進行などによる社会的な孤立や、介護する家族の不在などです。また、精神疾患や認知症などの病気のために、自宅での生活が困難な人も、社会的入院に陥りやすくなっています。 社会的入院は、患者本人や家族に大きな負担をかけています。患者本人は、病院の中で孤立感を強め、心身の健康状態が悪化するリスクが高まります。また、家族は、患者の介護や看病のために、仕事や家事を犠牲にしなければならないこともあります。 社会的入院は、医療費の増加にもつながっています。厚生労働省の調査によると、2018年度の社会的入院患者にかかった医療費は、約1兆2千億円と推計されています。これは、全国の医療費の約1割に相当します。 社会的入院の問題を解決するためには、社会的な支援を充実させることが重要です。具体的には、高齢者や障害者向けの住宅や介護サービスを充実させること、精神疾患や認知症などの病気の早期発見・早期治療を行うこと、家族が介護や看病しやすい環境を整えることなどが挙げられます。

若年性認知症とは、65歳未満で認知症を発症する疾患です。認知症とは、記憶力や判断力などの認知機能が低下し、日常生活に支障をきたす状態のことをいいます。若年性認知症は、認知症全体の約5～10％を占めるとされており、近年では増加傾向にあります。 若年性認知症の原因は、加齢による脳の老化とは異なります。若年性認知症の原因としては、遺伝的要因、血管性疾患、外傷、感染症、薬物乱用、アルコール依存症などがあげられます。また、ダウン症候群や自閉症スペクトラム障害などの発達障害を持つ人も、若年性認知症を発症するリスクが高いといわれています。