被介護者の状態について

被介護者の床ずれに注意を!原因と予防法

床ずれとは、皮膚が長時間にわたって圧迫や摩擦を受け続けることで、皮膚が傷ついたり、壊れたりする状態のこと。高齢者や、病気やけがで長時間寝たきりや座位を強いられている方に起こりやすい。床ずれは、皮膚の表面だけでなく、筋肉や骨まで達することもあるため、早期発見と適切な処置が必要である。 床ずれは、皮膚が圧迫や摩擦を受け続けることで、皮膚の血流が悪くなり、組織が壊れてしまうことで起こる。床ずれが起こりやすい場所は、お尻、背中、かかと、足首など、骨が皮膚に近い部分である。また、寝たきりや座位を強いられている方は、同じ姿勢を長時間続けることで、皮膚が圧迫され、床ずれが起こりやすくなる。 床ずれを予防するためには、定期的に寝返りをしたり、座位を変化させたりすることが大切である。また、皮膚を清潔に保ち、保湿剤を使用することで、皮膚の保護を図ることも重要である。床ずれのリスクが高い方は、専用のクッションやマットを使用することで、皮膚への圧迫や摩擦を軽減することができる。
被介護者の状態について

介護における頤の状態

-頤の役割と機能- 頤は、口を閉じたり食べ物を噛んだり飲み込んだりするのに重要な役割を果たしています。また、顔を支え、表情を作る役割も果たしています。頤の筋肉は、咀嚼筋、嚥下筋、顔面筋などに分けられます。 咀嚼筋は、食べ物を噛む筋肉です。頤の下顎骨を動かし、上顎にある歯と噛み合わせます。咀嚼筋は、咬筋、側頭筋、内側翼突筋、外側翼突筋の4つがあります。 嚥下筋は、食べ物を飲み込む筋肉です。頤の下顎骨を動かし、舌と協力して食べ物を喉に押しやります。嚥下筋は、上咽頭収縮筋、中咽頭収縮筋、下咽頭収縮筋の3つがあります。 顔面筋は、表情を作る筋肉です。頤の下顎骨を動かし、口の周りを動かします。顔面筋は、口輪筋、頬筋、大頬骨筋、小頬骨筋、鼻筋、眼輪筋などの筋肉が含まれます。 頤は、顔の重要な部分であり、さまざまな役割を果たしています。頤の機能に異常が生じると、咀嚼障害、嚥下障害、構音障害などの症状が現れることがあります。頤の機能を維持するためには、バランスの取れた食事を摂り、適度な運動を行うことが大切です。
被介護者の健康維持について

被介護者の健康維持と免疫

免疫とは、病原菌やウイルスなどの異物から身体を守るための仕組みのことです。免疫には、自然免疫獲得免疫の2種類があります。 自然免疫とは、生まれながらに備わっている免疫機能で、病原菌やウイルスが体内に侵入したときに、白血球などの免疫細胞が攻撃して排除する働きがあります。獲得免疫とは、病原菌やウイルスに感染したり、ワクチンを接種したりすることで、免疫細胞が病原菌やウイルスを認識し、記憶して、次に同じ病原菌やウイルスが侵入してきたときに、迅速に排除する働きです。 免疫は、健康を維持するために非常に重要な役割を果たしています。免疫が低下すると、病原菌やウイルスに感染しやすくなり、病気になりやすくなります。 被介護者は、加齢や病気などにより、免疫力が低下していることが多いため、病原菌やウイルスに感染しやすく、病気になりやすい傾向があります。そのため、被介護者の健康を維持するためには、免疫力を高めることが重要です。 免疫力を高めるには、バランスの良い食事を摂り、適度な運動をし、十分な睡眠をとることが大切です。また、ストレスを溜めないことも、免疫力を高めるのに効果的です。
被介護者の健康維持について

眠らないためのテクニック

寝たきり防止とは、文字通りベッドや椅子に座ったまま動かない状態を長く続けることを避けることです。寝たきりになると、筋肉が弱くなり、関節が硬くなり、褥瘡のリスクが高まるなどの問題が発生します。また、認知症のリスクも高まり、生活の質が低下します。寝たきり防止のためには、定期的に体を動かすことが重要です。 寝たきり防止のためにできることはたくさんあります。まず、定期的に体を動かすことです。一日中座っている仕事をしている人は、1時間に1回は立ち上がって歩いたり、ストレッチをしたりしましょう。また、週に数回は有酸素運動を行うと効果的です。有酸素運動には、ウォーキング、ランニング、水泳、自転車などがあります。 次に、バランスの良い食事をとることです。バランスの良い食事には、タンパク質、炭水化物、脂質、ビタミン、ミネラルが含まれています。タンパク質は筋肉の合成に必要な栄養素であり、炭水化物はエネルギー源となります。脂質は細胞膜の構成成分であり、ビタミンやミネラルは体の様々な機能を維持するために不可欠です。 最後に、睡眠を十分にとることです。睡眠中は、体が回復し、筋肉が修復されます。また、睡眠は認知機能を維持するためにも重要です。一晩に7~8時間の睡眠を心がけましょう。
介護制度について

後期高齢者制度について

後期高齢者制度とは、2008年4月1日に施行された制度で、75歳以上の高齢者を後期高齢者として、医療・介護・年金などの社会保障制度の見直しが行われました。 後期高齢者制度が導入された背景には、高齢化の進展があります。1960年には65歳以上の高齢者は511万人でしたが、2005年には2,016万人に増加し、2025年には3,380万人に達すると推定されています。 高齢化の進展に伴い、医療費や介護費などの社会保障費が増加しており、財政を圧迫するようになってきました。そこで、後期高齢者制度を導入し、社会保障制度の負担を軽減することが求められたのです。 後期高齢者制度では、医療・介護・年金などの社会保障制度の見直しが行われました。医療費については、後期高齢者の自己負担額が引き上げられ、介護保険料も引き上げられました。年金については、支給開始年齢が引き上げられ、年金額も引き下げられました。 後期高齢者制度の導入により、社会保障費の増加を抑制することができました。しかし、同時に、後期高齢者の負担増にもつながりました。後期高齢者制度は、高齢化社会の課題にどう対応していくかという問題を提起しており、今後も議論が続くと思われます。
被介護者の状態について

もの盗られ妄想とは?

もの盗られ妄想とは、自分の持ち物が盗まれた、あるいは盗まれそうになると信じ込む妄想のことです。 実際には盗まれてもいないのに、盗まれたと思い込んで警察に被害届を出したり、盗んだとして他人を責めたりします。 この妄想は、統合失調症や双極性障害など、精神疾患の一種として現れることがあります。 また、誰かの発言や行動を正しく理解できずに思い込みが大きくなり、実際に物を持っていく人もいます。 もの盗られ妄想の特徴は、本人が自分の思い込みを強く信じ込んでいることです。 たとえ証拠が示されても、自分の思い込みを曲げることができません。 また、もの盗られ妄想は、本人の生活に大きな影響を与えることがあります。 本人は常に盗まれることを恐れて、落ち着いて過ごすことができません。また、他人を疑ったり、責めたりするようになるため、人間関係にも悪影響を及ぼすことがあります。
被介護者の健康維持について

被介護者の健康維持のために『離床』が重要!

離床とは、介護の必要な方が寝たきり状態から脱し、立ち上がったり歩いたりすることができる状態になることです。 介護の必要な方は、さまざまな原因で寝たきり状態になることがあります。病気やケガ、加齢などが原因で、身体の機能が低下し、立ち上がったり歩いたりすることが難しくなるのです。 寝たきり状態になると、さまざまな問題が起こります。褥瘡(床ずれ)ができやすくなり、肺炎や尿路感染症などの感染症にかかりやすくなります。また、筋肉が衰え、骨が弱くなるため、転倒しやすくなります。さらに、寝たきり状態が長引くと、認知症を発症するリスクも高まります。 離床は、これらの問題を防ぐために重要なケアです。 離床によって、介護の必要な方が立ち上がったり歩いたりすることができるようになれば、褥瘡や感染症、転倒、認知症などのリスクを減らすことができます。また、離床によって、介護の必要な方の自立度が高まり、介護者の負担を軽減することができます。 離床は、介護の必要な方の健康維持のために不可欠なケアです。介護者は、介護の必要な方の状態に合わせて、適切な離床ケアを提供する必要があります。
被介護者への支援について

バイステックの7原則を活かした被介護者支援

① 個別化の原則に基づく支援 バイステックの7原則の1つである「個別化の原則」は、被介護者の個々のニーズや価値観、生活スタイルを尊重し、その人に合わせた支援を行うことを意味します。これは、被介護者の自立と尊厳を尊重するためには不可欠な原則です。 個別化の原則に基づく支援を行うためには、まず被介護者のニーズや価値観、生活スタイルを把握することが重要です。そのために、被介護者やその家族と十分なコミュニケーションを取り、彼らの話をじっくりと聞く必要があります。また、被介護者の生活環境や社会的な背景も考慮することが大切です。 被介護者のニーズや価値観、生活スタイルを把握したら、それに合わせた支援計画を作成します。支援計画は、被介護者の自立と尊厳を尊重し、その人ができるだけ自分らしく暮らすことができるようにすることが目標です。支援計画は、被介護者の状態やニーズの変化に合わせて柔軟に変更することが必要です。 個別化の原則に基づく支援を行うことで、被介護者の自立と尊厳を尊重し、その人ができるだけ自分らしく暮らすことができるようにすることができます。また、被介護者の満足度を高め、介護者の負担を軽減することもできます。
介護制度について

介護制度と社会福祉法

社会福祉法とは、社会福祉の増進を図るための基本法で、社会福祉の理念、社会福祉事業の種類、社会福祉援助の対象者、社会福祉施設の設置運営、社会福祉事業の計画策定、社会福祉事業の財政など、社会福祉に関する様々な事項を定めています。 社会福祉法の理念は、「社会福祉の増進を図り、国民の福祉の向上に寄与すること」であり、この理念に基づいて、社会福祉事業が行われています。 社会福祉事業には、生活困窮者に対する生活保護、高齢者に対する介護保険、障害者に対する障害者福祉など、様々な種類があります。 社会福祉援助の対象者は、生活困窮者、高齢者、障害者、児童、母子家庭など、社会的に弱い立場にある人々です。 社会福祉施設は、社会福祉事業を行うための施設であり、老人ホーム、障害者福祉施設、児童福祉施設など、様々な種類があります。 社会福祉事業の計画策定は、社会福祉審議会が行っており、社会福祉事業の財政は、国、地方公共団体、社会福祉法人などで行われています。
介助の技術について

更衣介助の技術

更衣介助とは、病気や障害があるため自分で着替えることが難しい人を着替えさせることです。更衣介助が必要な人は、体の一部が動かせなかったり、力が入らなかったり、バランスが悪かったりすることがあります。更衣介助は、その人の状態に合わせて、安全かつ快適に着替えられるように行われます。 更衣介助は、その人のプライバシーと尊厳を尊重して行われることが重要です。そのため、更衣介助を行う際には、その人の許可を得てから行い、その人の意思を尊重しながら行います。また、更衣介助を行う際には、その人の状態に合わせて、適切な方法で行う必要があります。 更衣介助は、その人の自立を促すためにも重要です。更衣介助を受けることで、その人は自分で着替えられるようになり、自立して生活できるようになります。また、更衣介助を受けることで、その人は社会参加がしやすくなり、より充実した生活を送ることができるようになります。
介護制度について

特定施設入居者生活介護とは?

特定施設入居者生活介護とは、知的障害または精神障害のある方が、共同生活を行いながら、食事、排せつ、入浴などの日常生活上の世話や相談、その他の必要なサービスを受けることができる施設のことです。 特定施設入居者生活介護は、知的障害または精神障害のある方の自立した生活を支援することを目的としています。入所者は、施設内で共同生活を行いながら、日常生活上の世話や相談、その他の必要なサービスを受けることができます。また、入所者は、施設外での社会参加や就労をサポートするためのプログラムに参加することもできます。 特定施設入居者生活介護には、以下の3つの種類があります。 * 障害児通園施設知的障害のある児童を入所させ、生活訓練や社会適応訓練を提供する施設です。 * 障害者支援施設知的障害のある成人を入所させ、生活訓練や社会適応訓練を提供する施設です。 * 精神障害者支援施設精神障害のある成人を入所させ、生活訓練や社会適応訓練を提供する施設です。
介護制度について

介護制度『居宅サービス』とは何か?

介護保険とは、要介護状態または要支援状態と認定された高齢者に対して、介護サービスを利用するための費用を支給する公的保険制度です。介護サービスには、訪問介護、通所介護、ショートステイ、デイサービス、訪問リハビリテーション、福祉用具貸与、介護予防教室などがあります。利用できる介護サービスの種類や費用は、利用者の認定区分によって異なります。 介護保険料は、40歳以上65歳未満の健康保険加入者が支払います。介護保険料は、所得や年齢によって保険料の額が異なります。65歳以上の高齢者は、介護保険料を支払う必要はありませんが、介護サービスを利用する際には、自己負担金が発生します。 介護保険制度は、高齢者の生活の質を向上させ、介護が必要になっても住み慣れた地域で暮らし続けることができるようにすることを目的としています。
被介護者の状態について

鉛管現象

鉛管現象とは、水道管に鉛が溶け出し、その鉛が水道水に混入してしまう現象のことです。鉛は人間の健康に害を及ぼす重金属であり、特に子供や妊婦が鉛を摂取すると、発育障害や学習障害、腎臓障害などの健康被害を引き起こす可能性があります。 鉛管現象の原因は、水道管が鉛で作られていることにあります。日本では、1970年代以前の水道管は鉛で作られていることが多く、現在でも一部の地域では鉛の水道管が使用されています。鉛の水道管が経年劣化すると、鉛が溶け出しやすくなり、鉛管現象が発生するリスクが高まります。 鉛管現象を防ぐためには、鉛の水道管を交換することが最も有効です。しかし、鉛の水道管をすべて交換するには多額の費用がかかり、すぐに交換することが難しい場合があります。そのため、鉛の水道管を使用している場合は、定期的に水道水の鉛濃度を測定し、鉛濃度が高い場合は水道水を飲用しないようにすることが大切です。
被介護者への支援について

被介護者への支援 – 行事食の役割と重要性

行事食とは、行事の際に食べられる特別な食事のことです。行事食には、その行事の由来や意味合いを伝える役割があります。例えば、お正月にはおせち料理を食べます。おせち料理には、子孫繁栄や五穀豊穣、無病息災などを祈る意味があります。 行事食は、被介護者の生活に潤いを与える大切なものです。行事食を食べることで、被介護者は季節の移り変わりを感じたり、家族や友人とのコミュニケーションを楽しむことができます。また、行事食は、被介護者のモチベーションアップにもつながります。 行事食を作る際には、被介護者の健康状態に合わせて注意する必要があります。例えば、嚥下が困難な被介護者のために、柔らかく刻んだり、ゼリー状にしたりする必要があります。また、塩分や油分を控えたり、カロリーを抑えたりするなど、被介護者の健康状態に配慮した食事を作る必要があります。
被介護者の状態について

脳血管性認知症の症状や予防

脳血管性認知症とは、脳の血液の循環が低下して脳の組織が損傷し、認知機能が低下する病気です。脳血管性認知症は、脳卒中を発症した人の約10%に発症すると考えられています。脳卒中は、脳の血管が詰まったり破れたりして、脳の組織が壊れてしまう病気です。脳卒中は、脳血管性認知症の原因となる最も一般的な要因です。 脳血管性認知症の症状は、脳卒中の症状と似ていることが多いです。脳卒中の症状には、半身麻痺、言語障害、意識障害などがあります。脳血管性認知症の症状は、脳卒中の症状と比べて、進行が緩やかで、認知機能の低下が主な症状です。脳血管性認知症の症状には、記憶障害、注意障害、遂行機能障害などがあります。 脳血管性認知症の治療法は、現在のところありません。しかし、脳卒中の治療を適切に行うことで、脳血管性認知症の発症を防ぐことができます。脳卒中の治療には、血栓溶解療法、血管内治療、外科的手術などがあります。脳卒中の治療を適切に行うことで、脳の組織の損傷を軽減し、脳血管性認知症の発症を防ぐことができます。
被介護者の健康維持について

睡眠時無呼吸症候群と被介護者の健康維持

睡眠時無呼吸症候群とは、睡眠中に呼吸が止まる病気です。呼吸が止まる時間が10秒以上で、1時間に5回以上起こる場合を睡眠時無呼吸症候群と診断されます。睡眠時無呼吸症候群になると、睡眠中に十分な酸素を体内に取り入れることができず、日中に強い眠気や倦怠感、集中力の低下などの症状が現れます。また、睡眠時無呼吸症候群は、心臓病や脳卒中、糖尿病などの生活習慣病のリスクを高めることもわかっています。 睡眠時無呼吸症候群の原因は、さまざまなものがあります。最も多いのは、肥満です。肥満の人は、首の周りの脂肪が多いため、気道が狭くなり、呼吸が止まりやすくなります。また、扁桃腺やアデノイドが肥大している人、鼻中隔湾曲症の人も、睡眠時無呼吸症候群になりやすいと言われています。 睡眠時無呼吸症候群の治療法は、原因によって異なります。肥満が原因の場合は、ダイエットや運動で体重を減らすことが大切です。扁桃腺やアデノイドが肥大している場合は、手術で切除することがあります。鼻中隔湾曲症の場合は、手術で鼻の中を広くすることがあります。また、睡眠時無呼吸症候群の治療には、持続的気道陽圧療法(CPAP療法)という治療法がよく用いられます。CPAP療法は、鼻マスクを装着して、気道に空気圧をかけて気道を広げる治療法です。
介護制度について

介護制度における要介護認定有効期間とは?

介護保険制度は、要介護状態にある高齢者や障害者に対して、介護サービスを提供するための制度です。介護保険制度の目的は、要介護状態にある高齢者や障害者の自立を支援し、尊厳のある生活を確保することです。 介護保険制度の対象となるのは、40歳以上の方で、要介護状態にある方です。要介護状態とは、日常生活において、常時介護を必要とする状態のことです。要介護状態の認定は、市町村の介護認定審査会が行います。 介護保険制度のサービスには、訪問介護、通所介護、ショートステイ、デイサービス、住宅改修などがあります。介護保険制度のサービスは、要介護状態の程度に応じて、利用できるサービスが異なります。 介護保険制度の費用は、介護保険料と介護サービス利用料で賄われます。介護保険料は、40歳以上の方全員が、所得や年齢に応じて支払う保険料です。介護サービス利用料は、介護サービスを利用した時に支払う費用です。
介護機器について

介護機器のICT化について

ICTとは「Information and Communication Technology」の略で、情報技術と通信技術を融合したものです。パソコンやスマートフォン、タブレット端末などの機器を利用して、情報を収集・処理・発信するなど、様々な用途で使用されています。ICTは、介護の分野でも注目されており、介護機器のICT化が進んでいます。 近年、日本の医療・福祉分野では、高齢化や人口減少による人手不足が深刻化しています。介護機器のICT化は、介護従事者の負担を軽減し、介護の質を向上させることが期待されています。介護機器のICT化には、様々な方法があります。 1つ目は、介護機器にセンサーを取り付け、情報を収集することです。これにより、介護従事者は、利用者の状態を遠隔で監視することができ、適切な介護を提供することができます。 2つ目は、介護機器に人工知能(AI)を搭載することです。AIを搭載した介護機器は、利用者の状態を分析し、最適な介護プランを提案することができます。 3つ目は、介護機器をネットワークに接続することです。これにより、介護従事者は、利用者の情報を共有することができます。また、利用者は、介護サービスを遠隔で受けることができます。 介護機器のICT化は、介護の分野に大きな変革をもたらすことが期待されています。介護従事者の負担を軽減し、介護の質を向上させることで、高齢者の自立した生活を支援することができるでしょう。
被介護者の健康維持について

被介護者の健康維持 ~既往歴が重要~

既往歴とは何か  既往歴とは、過去の疾患や治療歴のことです。健康診断書や入院時などに、医師に聞かれることがあります。既往歴は、現在の健康状態を把握するために重要な情報です。  既往歴には、病気やけがをしたこと、手術を受けたこと、薬を飲んでいることなどが含まれます。また、家族歴(両親や兄弟姉妹の病気の経歴)も、既往歴の一部です。  既往歴は、医師が現在の病気の原因を診断したり、治療方針を決めたりするのに役立ちます。また、病気の予防や、健康管理を行うためにも重要です。  既往歴を聞かれたときは、正直に答えることが大切です。医師に隠した情報は、正しい診断や治療を受けることを妨げる可能性があります。
介護施設について

介護施設についての介護付き有料老人ホームを紹介!

介護付き有料老人ホームとは、介護が必要な高齢者が生活する施設です。 一般的な老人ホームとは異なり、入居者が自立した生活を送ることが困難な場合や、介護が必要な場合でも安心して生活できるよう、看護師や介護士などの専門スタッフが常駐しています。また、入居者の状態に合わせて、介護サービスや医療サービスを提供しています。介護付き有料老人ホームに入居するためには、入居審査が必要です。入居審査では、入居者の介護度や健康状態、経済状況などが審査されます。 介護付き有料老人ホームの費用は、施設によって異なりますが、一般的には月額10万円から20万円程度です。費用には、入居費、食費、介護費、医療費などが含まれています。介護付き有料老人ホームに入居するメリットは、専門スタッフが常駐しているため、入居者が安心して生活できることです。また、入居者の状態に合わせて、介護サービスや医療サービスを提供しているため、入居者が自立した生活を送ることができます。
被介護者の健康維持について

被介護者の健康維持のために食事療法

食事療法とは、特定の健康状態や病気を持つ人のために設計された食事計画のことです。病気や状態によって異なりますが、食事療法は、症状を改善し、合併症を防ぎ、全体的な健康を促進するために使用することができます。 食事療法には、さまざまな種類があり、それぞれに独自の目標と利点があります。例えば、糖尿病の食事療法は、血糖値をコントロールし、合併症を防ぐことを目的としています。心臓病の食事療法は、血圧とコレステロールを下げ、心臓発作や脳卒中のリスクを減らすことを目的としています。がんの食事療法は、腫瘍の成長を遅らせ、治療の副作用を軽減することを目的としています。 食事療法は、医師や管理栄養士などの医療専門家によって作成されます。医療専門家は、患者の年齢、性別、活動レベル、健康状態など、さまざまな要素を考慮して食事療法を作成します。食事療法は、個々の患者のニーズや好みに合わせて調整することができます。 食事療法は、被介護者の健康を維持するために重要な役割を果たします。適切な食事療法は、症状を改善し、合併症を防ぎ、全体的な健康を促進することができます。
介護技術について

気管内挿管とは?やり方やリスク、看護師の役割

気管内挿管とは、呼吸困難や意識レベルの低下によって気道を確保して、呼吸を補助する医療処置のことです。通常、気管内挿管は、医師や救急隊員などの医療従事者によって行われますが、場合によっては、看護師が気管内挿管を行うこともあります。 気管内挿管を行うためには、まず、患者の口や鼻から気管内にチューブを挿入します。このチューブは、気管チューブと呼ばれ、患者の呼吸を補助する役割を果たします。気管チューブを挿入すると、患者の呼吸は、気管チューブを通して行われるようになります。 気管内挿管は、呼吸困難や意識レベルの低下によって気道を確保して、呼吸を補助する医療処置です。気管内挿管を行うためには、患者の口や鼻から気管内にチューブを挿入します。気管チューブは、患者の呼吸を補助する役割を果たします。気管内挿管は、さまざまなリスクを伴う処置ですが、適切な管理とケアが行われれば、患者の命を救うことができます。
介護機器について

在宅酸素療法とは?

在宅酸素療法とは? 在宅酸素療法の概要 在宅酸素療法とは、呼吸困難や低酸素血症を改善するために、在宅で酸素を投与する治療法です。酸素濃縮器を用いて、空気中の酸素を濃縮して患者の鼻や口に送ります。在宅酸素療法は、慢性閉塞性肺疾患(COPD)、間質性肺疾患、心不全、睡眠時無呼吸症候群などの呼吸器疾患の患者に適用されます。 在宅酸素療法は、患者の呼吸困難や低酸素血症を改善し、生活の質を向上させることができます。また、在宅酸素療法は、入院や再入院のリスクを減らし、患者の生存率を改善することもできます。 在宅酸素療法の開始は、呼吸器専門医の判断によって行われます。在宅酸素療法を開始する際には、患者の呼吸状態、酸素飽和度、日常生活の状況などを評価します。また、在宅酸素療法の使用方法や注意点についても、患者に指導を行います。 在宅酸素療法は、呼吸器疾患の患者にとって重要な治療法のひとつです。在宅酸素療法を行うことで、患者の呼吸困難や低酸素血症を改善し、生活の質を向上させることができます。
被介護者の状態について

嚥下障害とは?高齢者によく見られる誤嚥性肺炎の危険も

嚥下障害とは、食べ物を口から胃に運ぶまでの過程において、何らかの障害が起こってうまく飲み込めなくなってしまう状態のことです。食事の際には、口の中で食べ物を噛み砕き、それを舌で飲み込みます。飲み込んだ食べ物は、喉頭蓋によって気管に入るのを防がれ、食道を通って胃に送られます。この一連のプロセスが、嚥下と呼ばれます。 嚥下障害が起こると、食べ物をうまく飲み込めなくなってしまいます。その結果、食べ物が喉に詰まってしまったり、食べ物を気管に誤って吸い込んでしまったりすることがあります。食べ物が喉に詰まってしまうと、窒息する危険があります。また、食べ物を気管に誤って吸い込んでしまうと、誤嚥性肺炎などの感染症を引き起こすことがあります。 嚥下障害は、高齢者に多く見られます。高齢になると、筋肉の機能が低下したり、神経系に異常が起こったりすることがあります。その結果、嚥下障害が起こりやすくなります。また、脳卒中やパーキンソン病などの病気にかかると、嚥下障害が起こることがあります。 嚥下障害がある場合、食事の際に注意が必要です。食べ物は、小さく切って食べましょう。また、食べ物をよく噛んで飲み込みましょう。飲み込むのが難しい場合は、とろみ剤を飲み物や食べ物に加えると、飲み込みやすくなります。また、食事の際には、体を起こして座りましょう。横になると、食べ物が気管に入りやすくなります。