〈就寝前薬の処方、健康維持との関連性〉 介護者が在宅で行うケアのなかで、被介護者への「おやすみの薬」こと睡眠薬の処方は欠かせない要素です。睡眠薬は、入眠を良くする睡眠導入剤と、眠りを継続する睡眠維持剤の種類があります。医師は、被介護者の症状に応じて、適宜な睡眠薬を選択し、その使用量を決定します。 しかしながら、睡眠薬の使用にあたっては注意が必要です。睡眠薬は、眠りをもたらすという効果がある反面、副作用を伴います。とりわけ、健康維持との関連で留意しておくべき副作用としては、認知機能の低下が挙げられます。 この認知機能の低下は、特に高齢者に顕著に現れます。なぜなら、高齢者は、薬の主要成分を排出する肝機能や腎機能が低下していることが多いためです。そのため、同じ薬を服用した際、若年者よりも血中濃度が高まりやすくなる。また、薬の効果がより長時間残存するのです。 つまり、高齢者は睡眠薬の残存効果が続きやすいのです。この睡眠薬の残存効果が、日中の日常生活行動に影響を及ぼし、認知機能の低下を招きます。たとえば、薬の効果が持続し、十分に目が覚めずに、転倒するなどの事故が発生するリスクが増大するのです。 認知機能の低下を避けるため、介護者の工夫が望まれるところです。まず重要な点は、医師や薬剤師の指示を守って使用するということです。そして、睡眠薬の服用時間を就寝前より時間をずらして、より効果が発揮されるように工夫するのも重要です。 また、認知機能の低下を防ぐため、睡眠薬に依存しない方法で、睡眠を改善するための環境整備に努めることも大事です。例えば、就寝前の環境を整えることが大切です。具体的には、室温や湿度を適切に調整し、入眠を妨げるような音や光を極力排除するなどです。 さらに、認知機能の低下を防ぐためには、日中の活動の増加も有用です。日中に適度な運動や趣味などで活動を増やせば、夜間に自然に眠気が生じます。そして、深く眠ることができれば、睡眠薬の残存効果もあまり現れません。

- 被介護者の健康維持における人工甘味料の役割 1. 人工甘味料とは何か 人工甘味料とは、天然の砂糖よりも何倍も甘味があり、カロリーがほとんどない甘味料のことです。砂糖の代わりに使用することができ、ダイエットや糖尿病の患者さんに人気があります。 人工甘味料は、天然の甘味料である砂糖や蜂蜜よりも何倍も甘味があります。そのため、砂糖の代わりに使用すると、少量でも同じ甘味を得ることができます。さらに、人工甘味料はカロリーがほとんどないため、ダイエットや糖尿病の患者さんに人気があります。 人工甘味料は、天然の甘味料である砂糖や蜂蜜とは異なり、砂糖の代わりに使用しても血糖値を上げません。そのため、糖尿病の患者さんにも安心して使用することができます。また、人工甘味料は虫歯の原因にもなりません。 人工甘味料は、様々な食品に使用されています。清涼飲料水、菓子類、アイスクリーム、ヨーグルトなど、様々な食品に人工甘味料が含まれています。また、人工甘味料は、料理にも使用することができます。 人工甘味料は、天然の甘味料である砂糖よりも何倍も甘味があり、カロリーがほとんどないため、ダイエットや糖尿病の患者さんに人気があります。また、人工甘味料は血糖値を上げず、虫歯の原因にもなりません。そのため、健康に配慮した食品の選択肢として、人工甘味料は有用です。