〈就寝前薬の処方、健康維持との関連性〉 介護者が在宅で行うケアのなかで、被介護者への「おやすみの薬」こと睡眠薬の処方は欠かせない要素です。睡眠薬は、入眠を良くする睡眠導入剤と、眠りを継続する睡眠維持剤の種類があります。医師は、被介護者の症状に応じて、適宜な睡眠薬を選択し、その使用量を決定します。 しかしながら、睡眠薬の使用にあたっては注意が必要です。睡眠薬は、眠りをもたらすという効果がある反面、副作用を伴います。とりわけ、健康維持との関連で留意しておくべき副作用としては、認知機能の低下が挙げられます。 この認知機能の低下は、特に高齢者に顕著に現れます。なぜなら、高齢者は、薬の主要成分を排出する肝機能や腎機能が低下していることが多いためです。そのため、同じ薬を服用した際、若年者よりも血中濃度が高まりやすくなる。また、薬の効果がより長時間残存するのです。 つまり、高齢者は睡眠薬の残存効果が続きやすいのです。この睡眠薬の残存効果が、日中の日常生活行動に影響を及ぼし、認知機能の低下を招きます。たとえば、薬の効果が持続し、十分に目が覚めずに、転倒するなどの事故が発生するリスクが増大するのです。 認知機能の低下を避けるため、介護者の工夫が望まれるところです。まず重要な点は、医師や薬剤師の指示を守って使用するということです。そして、睡眠薬の服用時間を就寝前より時間をずらして、より効果が発揮されるように工夫するのも重要です。 また、認知機能の低下を防ぐため、睡眠薬に依存しない方法で、睡眠を改善するための環境整備に努めることも大事です。例えば、就寝前の環境を整えることが大切です。具体的には、室温や湿度を適切に調整し、入眠を妨げるような音や光を極力排除するなどです。 さらに、認知機能の低下を防ぐためには、日中の活動の増加も有用です。日中に適度な運動や趣味などで活動を増やせば、夜間に自然に眠気が生じます。そして、深く眠ることができれば、睡眠薬の残存効果もあまり現れません。

上気道とは何か 上気道とは、鼻腔、咽頭、喉頭のことを指します。 鼻腔は顔面中央に位置する左右対称の空洞で、鼻腔粘膜に覆われています。咽頭は鼻腔と喉頭をつなぐ管状の構造で、口蓋扁桃、咽頭扁桃、耳管咽頭口などがあります。喉頭は咽頭と気管をつなぐ管状の構造で、声帯や気管分岐部などがあります。 上気道は、呼吸、発声、嚥下などの重要な機能を担っています。 呼吸とは、空気を取り込んで排出する行為で、上気道は空気の出入り口として機能しています。発声とは、声を出す行為で、上気道にある声帯が振動することで声が出ます。嚥下とは、食物や飲み物を口から胃まで運ぶ行為で、上気道にある咽頭や喉頭が食物や飲み物の通過を制御しています。 上気道は、外気と直接接しているため、細菌やウイルスなどの病原体の侵入を受けやすい部位です。そのため、上気道感染症を起こしやすい部位でもあります。上気道感染症とは、上気道を病原体が感染して起こる病気で、風邪、インフルエンザ、咽頭炎、喉頭炎などがあります。上気道感染症は、くしゃみや咳などの飛沫感染によって広がるため、予防にはマスクの着用や手洗い、うがいなどが重要です。

食品交換表とは、さまざまな食品の栄養価を比較して分類した表のことです。食品交換表は、糖尿病や心臓病などの特定の健康状態を持つ人々のために、栄養バランスのとれた食事を計画するのに役立ちます。また、健康的な食事を心がけている人々のために、健康的な食品の選択肢を提供するのにも役立ちます。 食品交換表は、通常、食品群ごとに分類されています。食品群とは、似たような栄養価を持つ食品のグループのことです。食品交換表には、各食品のカロリー、タンパク質、脂肪、炭水化物、ビタミン、ミネラルの含有量が記載されています。 食品交換表を使用すると、特定の食事でどのくらいの栄養素を摂取しているかがわかります。また、食品交換表は、食事の栄養バランスを改善するためにも役立ちます。たとえば、タンパク質が不足している場合は、タンパク質が豊富な食品を選択することができます。また、炭水化物が多すぎる場合は、炭水化物が少ない食品を選択することができます。 食品交換表は、健康的な食事を計画するのに役立つ貴重なツールです。食品交換表を使用することで、栄養バランスのとれた食事を摂取し、健康を維持することができます。