自助とは、自分で自分の生活や社会参加を支えていくための努力や活動のことです。これは、障害や病気などの理由で介護が必要な人やその家族にとって、とても重要なことです。自助をすることで、社会参加や自立した生活を送ることができるようになります。また、介護する人も、自助をすることで負担が軽減されることがあります。自助には、さまざまな方法があります。一人でできること、家族や友人と一緒にできること、専門家の支援を受けてできることなどがあります。例えば、一人でできる自助としては、運動や食事療法を行うことがあります。家族や友人と一緒にできる自助としては、介護を分担したり、悩みを相談したりすることがあります。専門家の支援を受けてできる自助としては、介護に関する相談を受けたり、介護技術を学んだりすることがあります。 自助を始めるためには、まず自分の状態を知ることが大切です。自分の状態を知れば、自分に合った自助の方法を見つけることができます。自助を始める際には、周りの人に相談したり、専門家の支援を受けたりすることも大切です。自助は、一人でやるものではありません。周りの人や専門家の支援を受けながら、自分に合った自助の方法を見つけて、少しずつでも自立を目指していきましょう。

被介護者へのサポートの重要性 　高齢化社会が進む中、介護が必要な人の数は増加の一途をたどっています。介護が必要になると、本人はもちろん、家族や周囲の人にも大きな負担がかかります。被介護者へのサポートは、介護をスムーズに行うためにも、被介護者の自立を促すためにも重要です。 　被介護者へのサポートには、様々な方法があります。まずは、被介護者の話をよく聞くことが大切です。被介護者は、介護を受けていることで不安やストレスを感じていることが多く、話を聞いてもらうことで気持ち楽になれます。また、被介護者の希望や要望を尊重することも大切です。介護を受ける側は、介護をされることに抵抗感を持っていることが多く、希望や要望を尊重することで、介護を受け入れやすくなります。 　さらに、被介護者の自立を促すことも大切です。介護が必要になると、どうしても被介護者は何でもしてもらおうとしがちです。しかし、何でもしてもらうことで、被介護者の自立は損なわれてしまいます。自立を促すためには、被介護者にできることはできるだけ自分でやってもらうようにすることが大切です。例えば、食事や入浴など、できることは自分でやってもらうようにしましょう。 　被介護者へのサポートは、介護をスムーズに行うためにも、被介護者の自立を促すためにも重要です。被介護者の話をよく聞いて、希望や要望を尊重し、自立を促すことで、介護の負担を軽減し、被介護者のQOL（生活の質）を向上させることができます。