アルツハイマー型認知症とは
介護の初心者
先生、アルツハイマー型認知症について教えてください。
介護スペシャリスト
アルツハイマー型認知症は、記憶障害などを主症状とする原因不明の脳の器質性疾患です。40歳代以降広い範囲の年齢で発病しますが、緩やかに進行し65歳以上で多くなります。認知症患者の約半数を占めるといわれています。
介護の初心者
主な症状には、どのようなものがありますか？
介護スペシャリスト
主な症状には、記憶力の低下や判断能力の低下、見当識障害、視覚失認などがあります。薬物療法などが行われますが、最終的に身体機能が低下し寝たきりになることが多いです。
アルツハイマー型認知症とは。
アルツハイマー型認知症は、原因不明な脳の器質性疾患であり、記憶障害などを主症状とします。40歳代以降広く発症し、65歳以上で患者の数は多くなります。認知症患者の約半数で、アルツハイマー型認知症の原因はわかっていませんが、主な症状として、記憶力の低下、判断能力の低下、見当識障害、視覚失認などがあります。薬物療法などの治療が行われますが、身体機能が低下して寝たきりになることが多いです。
アルツハイマー病の症状
アルツハイマー型認知症とは、脳の神経細胞が破壊されることで起こる進行性の認知症の一種です。アルツハイマー型認知症の主な症状は、記憶障害、判断力の低下、言葉の理解と使用の困難などです。アルツハイマー型認知症は、65歳以上の高齢者に多く見られますが、若い年齢で発症する人もいます。
アルツハイマー病の症状は、初期には軽度で、本人も家族も気づかないことが多くあります。しかし、進行するにつれて、症状は悪化し、日常生活に支障をきたすようになります。アルツハイマー病の初期症状としては、次のものがあります。
* 物忘れがひどくなる
* 同じことを何度も繰り返す
* 言葉が出てこない
* 判断力が低下する
* 方向感覚がなくなる
* 人格が変わる
アルツハイマー病が進行すると、次の症状が現れます。
* 歩行困難
* 食事困難
* 排泄困難
* 言語障害
* 認知機能の低下
アルツハイマー病は、進行性の疾患であり、治療法はありません。しかし、薬物療法やリハビリテーションなどにより、症状を軽減し、進行を遅らせることは可能です。
アルツハイマー病の原因
アルツハイマー病の原因は、まだ完全に解明されていませんが、脳内のアミロイドβ（アミロイドベータ）と呼ばれるタンパク質が蓄積され、神経細胞が死滅することで引き起こされると考えられています。アミロイドβは、本来は脳内に存在するタンパク質ですが、何らかの原因で過剰に産生されたり、脳からうまく排出されなかったりすると、脳内に蓄積されてプラークを形成します。プラークは、神経細胞の死滅や脳機能の低下を引き起こすことで、アルツハイマー病の発症に関与していると考えられています。
また、脳内のタウタンパク質が異常な形に変わり、神経細胞が死滅することで引き起こされるとも考えられています。タウタンパク質は、本来は神経細胞の軸索を安定させる役割を持っていますが、何らかの原因で異常な形に変形すると、タンングルと呼ばれる塊を形成します。タンングルは、神経細胞の死滅や脳機能の低下を引き起こすことで、アルツハイマー病の発症に関与していると考えられています。
アルツハイマー病の原因は、遺伝的要因と環境的要因の両方の影響を受けると考えられています。
アルツハイマー病のリスク要因
アルツハイマー型認知症とは、記憶力、思考力、判断力の低下を特徴とする神経変性疾患です。アルツハイマー病は、アルツハイマー型認知症の原因となる病気の1つです。アルツハイマー病のリスク要因は、年齢、家族歴、遺伝子、頭部外傷、脳卒中、心臓病、高血圧、糖尿病、肥満、喫煙、運動不足、睡眠不足、社会的孤立などです。
年齢は、アルツハイマー病のリスク要因の中で最も重要なものの1つです。65歳以上の高齢者では、アルツハイマー病を発症するリスクが、65歳未満の人よりも高くなります。 家族歴も、アルツハイマー病のリスクを高める要因です。アルツハイマー病の家族歴がある人は、家族歴のない人よりも、アルツハイマー病を発症するリスクが高くなります。
アルツハイマー病のリスクを高める遺伝子もあります。最もよく知られているのは、アミロイド前駆体タンパク質（APP）遺伝子とプレセニリン1（PSEN1）遺伝子です。APP遺伝子とPSEN1遺伝子の変異は、アミロイドβタンパク質の産生を増加させ、アルツハイマー病の発症につながると考えられています。 頭部外傷も、アルツハイマー病のリスクを高める要因です。頭部外傷を受けた人は、頭部外傷を受けなかった人よりも、アルツハイマー病を発症するリスクが高くなります。
脳卒中、心臓病、高血圧、糖尿病、肥満も、アルツハイマー病のリスクを高める要因です。 これらの病気は、脳の血管を損傷し、脳細胞の死につながると考えられています。喫煙も、アルツハイマー病のリスクを高める要因です。喫煙者は、喫煙しない人よりも、アルツハイマー病を発症するリスクが高くなります。運動不足も、アルツハイマー病のリスクを高める要因です。運動不足の人は、運動をする人よりも、アルツハイマー病を発症するリスクが高くなります。
睡眠不足も、アルツハイマー病のリスクを高める要因です。睡眠不足の人は、睡眠を十分にとる人よりも、アルツハイマー病を発症するリスクが高くなります。社会的孤立も、アルツハイマー病のリスクを高める要因です。社会的孤立している人は、社会的に孤立していない人よりも、アルツハイマー病を発症するリスクが高くなります。
アルツハイマー病の治療法
アルツハイマー病の治療法
アルツハイマー病の治療法としては、進行を遅らせる薬と、症状を緩和する薬があります。進行を遅らせる薬には、アセチルコリンエステラーゼ阻害薬とNMDA受容体拮抗薬があります。アセチルコリンエステラーゼ阻害薬は、脳内のアセチルコリン濃度を上昇させることで、記憶や注意力の低下を改善する効果があります。NMDA受容体拮抗薬は、脳内のグルタミン酸濃度を低下させることで、神経細胞の死を防ぐ効果があります。
アルツハイマー病の症状を緩和する薬もいくつかあります。例えば、抗認知症薬は、記憶や注意力の低下を改善する効果があります。抗うつ薬は、抑うつや不安などの症状を緩和する効果があります。睡眠薬は、不眠症を改善する効果があります。
アルツハイマー病は進行性の病気であるため、治療を続けても症状が完全に消失することはありません。しかし、治療を続けることで、進行を遅らせ、症状を緩和し、生活の質を維持することができます。
アルツハイマー病の予防方法
アルツハイマー型認知症とは、脳の神経細胞が破壊されていくことで、記憶や思考力が低下していく進行性の脳の病気です。65歳以上の高齢者に多く、男性よりも女性の方が発症リスクが高いとされています。
アルツハイマー病の予防方法はまだ確立されていませんが、いくつかのリスクを軽減する方法はあります。例えば、健康的な食生活をとる、定期的に運動をする、十分な睡眠をとる、ストレスを避けるなどが挙げられます。また、脳を活性化させるような趣味や活動をすることや、社会的に孤立しないようにすることも予防に効果的だと言われています。
アルツハイマー病は、現在治療法が確立されていない進行性の脳の病気です。しかし、早期に発見して治療を開始することで、進行を遅らせたり、症状を緩和したりすることが可能になります。そのため、物忘れなどの症状に気づいたら、早めに医師に相談することが大切です。