人工喉頭とは何か？仕組みと使い方

人工喉頭とは何か？仕組みと使い方

人工喉頭の概要

人工喉頭は医学的には発声補助機器とも呼ばれます。病気や事故で喉頭や声帯を失った人が再び声を出せるようにするためのデバイスです。手術や放射線治療による声の喪失、声帯麻痺、喉頭摘出など、様々な理由で声帯機能に障害のある方が利用しています。この機器は声帯からの音声を電気信号に変換し、その信号をスピーカーで音声に変えます。

人工喉頭には主に2つのタイプがあります。 1つは首に装着するタイプで、もう1つは手に持ったり卓上に置くタイプです。首に装着するタイプは、マイクとスピーカーが一体になっており、首に取り付けて声を出します。手に持つタイプは、マイクとスピーカーが分かれていて、マイクに向かって話すことで音声を生成します。

人工喉頭を使用する際には、医師や言語聴覚士からの指導が必要です。指導を受けることで、正しい使用法を学び、円滑に発声できるようになります。

人工喉頭の仕組み

人工喉頭の仕組みは、声帯が切除された方が再び声を取り戻すための医療機器です。人工喉頭は、音源、アンプ、マイクの3つの部品で構成されています。音源は喉仏の代わりに振動し声を出し、アンプは音源からの音声を増幅し、マイクは音声を電気信号に変換して、人工喉頭のスピーカーから出力します。

使用方法は、まず人工喉頭を首に装着します。次に、音源を口または鼻に挿入し、マイクに向かって話すことで音声を生成します。人工喉頭は電池で動作し、電池の寿命は約8時間です。携帯性に優れ、外出時にも利用可能です。

人工喉頭の使い方

人工喉頭は比較的簡単に使用できます。まず、口腔内に装着し、舌の位置と声帯の位置を考慮した2つの部分から構成されています。舌の位置には空気の通り道があり、声帯の位置には振動板があります。装着後、電源を入れて空気の通り道を調整します。

調整が終わったら、通常の会話のように口を動かして声を出すだけです。人工喉頭は口の動きを感知し、空気の通り道を調整しながら発声します。

簡単に使用できるため多くの人が利用していますが、慣れるまで発声に違和感を感じる場合があります。その際は医師や言語聴覚士に相談することをおすすめします。

人工喉頭のメリットとデメリット

人工喉頭のメリットとデメリットについて

メリット
人工喉頭には多くの利点があります。最初に挙げられるのは、発声が可能になる点です。声帯を損傷したり摘出した場合でも、言葉を発することができます。また、比較的低コストで、初期費用はかかりますが、維持費はあまりかかりません。さらに、携帯性が優れているため、外出先でも使えます。

デメリット
一方、人工喉頭にはいくつかの欠点も存在します。最初に、発声には練習が必要です。使いこなすためにはトレーニングが必要です。さらに、機械音の声になることがあり、これは人工喉頭が声帯と同じように音を生み出せないためです。加えて、装着感に違和感を覚える方もいるかもしれません。首に装着するため、違和感を感じる場合があります。

人工喉頭を選ぶ際の注意点

人工喉頭を選ぶ際にはいくつかの注意点があります。まず第一に、人工喉頭の種類を理解することが重要です。人工喉頭は「経口型」と「非経口型」の2つに分かれます。経口型は口から挿入し声を出すタイプで、非経口型は首や胸に装着するタイプです。それぞれメリットとデメリットがあります。

次に、人工喉頭の音質を確認しましょう。声帯の代わりに音を生成するため、本人の声とは異なる音質になります。装着時に自分の希望に合う音質かどうかを確認してください。

さらに、人工喉頭の手入れ方法を理解することが大切です。定期的に手入れが必要で、怠ると故障の原因になります。購入前に手入れ方法をしっかり確認しておくことをお勧めします。

最後に、人工喉頭を使用する際は周囲の理解が大切です。使用者は通常通り話すことが難しくなるため、周囲の人に人工喉頭を使用していることを理解してもらうことで、コミュニケーションが円滑になります。